De contrasten van Cambodja

Aangezien we vandaag CAmbodja weer achter ons gaan laten en weer doorreizen naar Thailand, Bangkok, hierbij nog het hele verhaal van Cambodja:

 In Phnom Penh hebben we de killing fields en het Tuol sleng genocide museum bezocht, heel erg indrukwekkend om te zien wat er allemaal gebeurd is tijdens de rode khmer periode. 1,7 mensen zijn in deze periode van 1975 tot 1979 gestorven.  Met name geleerden, geschoolden, zelfs brildragers omdat ze intelectueel oogden, vrouwen en kinderen zijn in deze periode vermoord op de meest afschuwelijke manieren, vaak dmv martelingen... De rhode khmer had tot doel gesteld de mensen dom te houden en ze allemaal agrarier te maken zodat het land zelfvoorzienend zou zijn.

even een stukje Wikipedia:  De Rode Khmer (Khmer Rouge) was de militaire tak van de Communistische Partij van het toenmalige Democratisch Kampuchea (nu Cambodja). Khmer is de naam van het volk dat Cambodja bewoont.

Op de killing fields zag je in een monumenttoren nog schedels liggen van omgekomen mensen. Verder was het vooral een monumentplaats waar vroeger vele mensen zijn omgekomen. Het meest aangrijpende en afschuwelijk vonden we het Tuol Sleng museum. Eens was dit een middelbare school, maar aangezien geleerdheid werd afgeschaft is deze school door de rode khmer omgebouwd tot horrorgevangenis (olv Pol Pot) in 1975. Het gebouw werd door deze dienst gebruikt als gevangenis (S-21) en martelkamer. Het precieze aantal gevangen is onbekend, maar schattingen lopen uiteen van 14.000 tot 20.000 mensen. Veel kwam ook overeen met WOII en de concentratiekampen.

Ook liggen er uit deze periode in heel het land nog talloze landmijnen. Overal kom je wel mensen tegen die een been missen of een ander ledemaat. De meesten van hen werken als boekverkoper of proberen dmv bedelen aan geld te komen.

Na 2 dagen hadden we wel voldoende Phnom Penh gezien... en besloten we vanuit the dark side van Cambodja naar de mooie geschiedeniskant te gaan. Op naar Siem Reap waar de prachtige tempels van Ankor staan!

Vanuit Phnom Penh was het zes uur rijden met de bus naar siem reap, een gezellige drukke stad vlak bij de tempels van Ankor. De volgende dag hebben we de hele dag een tuk tuk gehuurd, samen met een Nieuw Zeelander die ook in ons hostel verbleef en hebben we diverse tempels bezocht. Zoals Marita al schreef in de reactie: een van tempels is inderdaad decor geweest voor de film Tomb Raider! Goed gezien Mariet! Om 8u 's ochtends waren we al bij Ankor Wat, de moeder der tempels. Een enorm complex en erg indrukwekkend om te zien. Naast Ankor Wat lag nog een boedhistische stupa en woonden monniken. We gingen even een kijkje nemen en al snel raakten we aan de praat met de jonge leraar in spe-monnik. Hij vertelde dat ze veel novices opleiden en dat ze tevens een kindertehuis zijn en zo'n 50 wezen opvangen. De kinderen waren erg nieuwsgierig en dartelden om ons heen. De leraar gaf ons een rondleiding door het complex en vertelde oa dat alle novices Engels leerden. Met enkelen hebben we even wat Engels geoefend. Na de rondleiding gingen Nick en Evan (NZ-er) voetballen met de kinderen, die kids vonden dat helemaal geweldig. Na 1,5 uur hebben we ze gedag gezegd en een donatie voor de kinderen achter gelaten.

Weer een mooie ervaring rijker!

Na Ankor Wat hebben zijn we op ons gemakje de andere tempels gaan bekijken. Met name de tempels Bayon (met allerlei gezichten verwerkt in de tempel die je overal 'volgen') en Ta Prohm (van de film Tomb Raider) waren eigenlijk nog indrukwekkender om te zien. Ta Prohm werd bijna verslonden door de natuur. Overal kruipen en groeien enorme bomen op en uit de gedeeltelijk verwoeste tempel. Heel mysterieus..

Daar na hebben we nog en aantal dagen in siem reap rondgehangen (in een hotel met welverdiend zwembad) en zijn sinds gisteren in het stadje Battambang aanbeland. Gisteren zijn we met een tuk tuk nog naar een mini Ankor Wat geweest en hebben we de bamboetrein bekeken. Hiervoor maakten we nog een hele mooie toch door de natuur van Cambodja. Laos was prachtig groen met enorme bergen. Cambodja heeft uitgestrekte vlakten, vol met rijstvelden en groen zover je kan kijken. Het heeft misschien nog wel iets van Zeeland weg, waarbij je op de dijkjes rijdt en uitkijkt over de (iets minder enorme, maar nog grote) groene vlakten.

Zo, weer even wat leesvoer. Wij gaan nu snel de backpacks klaarmaken en op naar de bus en naar Bangkok!

Liefs van ons!